기름을 먹는데, 살이 빠진다고요?

처음 들으면 말이 안 되는 이야기 같지만, MCT 오일은 지방이면서 지방을 태우는 오일로 불립니다. 그 비밀은 바로 흡수 경로와 대사 속도인데요, 일반 지방이 체내에 쌓이기 전에 MCT는 곧바로 에너지로 바뀌어 버리는 구조를 가지고 있기 때문이지요. 이러한 이유로 MCT 오일은 지방 연소를 촉진하고, 식욕을 조절하며, 대사를 활성화해 다이어트의 효과가 있습니다.

1. MCT 오일의 구조와 빠른 흡수 메커니즘

일반 식용유나 동물성 지방은 긴 사슬(long-chain fatty acid, LCT) 형태여서 복잡한 소화와 흡수과정을 거치기 때문에 에너지로 사용되기 위해서 시간이 많이 걸리고 남은 에너지는 체지방으로 저방되게 됩니다.

하지만, MCT(중쇄지방산, Medium Chain Triglycerides) 오일은 사슬 길이가 짧아 소화가 빠르고, 물에 잘 녹고, 흡수가 빠릅니다. 이 때문에 MCT 오일은 소화 효소나 담즙의 도움 없이도 장세포에서 바로 혈류을 통해 간으로 직행합니다. 간에 도착한 MCT는 곧바로 케톤체(ketone body)로 전환되어 몸 전체에 빠른 에너지원으로 쓰입니다.

따라서 MCT 오일은 체지방으로 저장되지 않고, 운동 중 에너지로 소비되며, 대사 속도를 높여 칼로리 소모를 촉진합니다.

MCT 오일 1편, MCT 오일의 효능과 섭취 시 주의사항

2. MCT 오일이 다이어트에 도움 되는 이유

MCT 오일은 지방이지만 일반 지방과는 몸에서 쓰이는 방식이 전혀 다르기 때문에, 지방이지만 태워지는 지방이며, 먹어도 에너지로 사라지는 지방이 될 수 있습니다.

1. ① 빠르게 연소되어 지방 축적 감소
   MCT 오일은 간에서 바로 연소되므로 지방으로 저장될 여유가 없습니다. 연구에 따르면 MCT 오일을 섭취한 그룹은 LCT(긴 사슬 지방) 그룹보다 체지방 산화율이 10~15% 더 높게 나타났습니다.
2. ② 포만감 증가로 식사량 감소
   MCT 오일이 위에서 빠르게 대사되며 ‘포만 호르몬(Leptin, PYY)’ 분비가 증가되어 식사 사이 간격이 길어지고,식사량을 자연스럽게 줄여주는 효과가 있습니다. 탄수화물 위주의 식단보다 공복감이 훨씬 덜하게 됩니다.
3. ③ 기초대사량 상승으로 에너지 소비량 증가
   MCT 오일 섭취 후 체온과 에너지 소비량이 일시적으로 증가하는 “열 발생 효과(thermogenic effect)” 때문에 기초대사량을 높이는 작용을 하게 됩니다.

MCT 오일은 간에서 ‘케톤체(ketone body)’로 전환되어 포도당 대신 에너지원으로 사용됩니다. 그런데 탄수화물을 많이 먹으면 인슐린이 올라가고, 간은 “포도당이 충분하네?”라고 인식해서 케톤 생산을 멈추게 됩니다. 그러므로 MCT 오일을 다이어트 목적으로 사용할 때는 ‘케톤 생성이 가능한 수준으로만 탄수화물을 제한’하는 것이 중요합니다.

3. MCT 오일이 다이어트 중 두뇌에 미치는 영향

탄수화물을 줄이면 몸은 포도당 대신 케톤체를 에너지로 사용합니다. MCT 오일은 간에서 케톤 생성을 촉진해 뇌와 신경세포에 안정적인 에너지를 공급합니다. 그 결과,

• 식사 제한 중에도 집중력 저하가 덜하고,
• 저탄고지(케톤 다이어트) 상태에서 피로감이 적으며,
• 아침 공복 상태에서도 두뇌가 맑게 유지됩니다.

MCT 오일은 뇌 안의 염증 완화, 신경 보호 효과, 뇌 기능 저하를 막고, 인지 기능 개선, 심지어 치매 예방에 긍정적인 효과를 기대할 수 있게 합니다. 최근에는 알츠하이머와 인지기능 저하 관련 연구에서 보조 에너지원으로 주목받고 있으며, 한 연구에서는 MCT 오일을 꾸준히 섭취한 노인층에서 기억력과 주의력 향상이 보고된 사례도 있습니다.

4. MCT 오일이 다이어트 중 체력에 미치는 영향

MCT 오일은 간에서 빠르게 케톤으로 변환되어 즉시 에너지 공급함으로, 근육의 글리코겐(탄수화물 저장분)을 아껴주고 피로 물질인 젖산 축적을 줄여 운동 시 피로감을 완화해 주고, 운동 지속시간을 늘려줍니다.

실제로 MCT를 섭취한 운동 그룹은 지구력과 산소 이용률 향상되고, 피로 물질(젖산) 축적이 감소하고, 운동 후 회복 속도 향상되었다는 보고가 있습니다.

5. 다이어트 중 MCT 오일 활용법

처음엔 1티스푼(5ml)부터 시작하세요. 장이 적응되지 않으면 복부 팽만이나 설사가 생길 수 있습니다. 점차 1스푼(15ml)까지 늘리는 것이 좋습니다.

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