장마철이 지나고 나니 화분 식물에 흰색 벌레가 생겼습니다. 전에 비눗물도 써보고, 물 스프레이도 씻어도 봤지만 결국 식물들을 잘라내야 했었죠. 그런데, 이번에... 간단한 방법으로 해결했답니다.

저희 집에는 세마리의 고양이가 함께 살고 있습니다. 그래서 식물에 벌레가 생기면, 농약이나 살충제를 사용하지 않고 해결하려고 노력했었죠. 다른 사람들이 효과가 있다는 비눗물로 닦아보고, 계피 우린 물도 사용해보고, 물 스프레이로 자주 벌레를 닦아 주었었죠. 하지만 방제를 성공하지 못하고 결국 식물을 잘라내는 경우가 많았습니다. 근데, 이번에는 물티슈와 알코올 소독용 솜으로 깨끗하게 해결했답니다.

1. 화분 벌레 없애는 방법

장마가 끝난 이주 전, 베란다의 홍콩야자 새순에 흰색 타원형의 벌레가 생긴 것을 확인하였습니다. 아마도 깍지벌레인거 같은데요, 이 벌레는 새순과 갈라지는 줄기 사이, 그리고 잎 뒷면에 있습니다.

전에 비눗물로도 닦아 보고, 계피 우린 물로도 닦아 보았어도 효과를 보지 못한 터였고, 출근 준비를 해야 해서 시간도 없고 우선 급하게 물티슈로 닦아만 놓고, 저녁에 와서 해결하자는 생각이었습니다. 새순의 깍지 벌레를 닦고, 잎 뒷면과 가지 사이에 보이는 벌레나, 근처에 있는 화분들의 식물도 잎 뒷변과 줄기 사이를 꼼꼼히 확인하며 닦아 주었습니다. 줄기 사이에 있는 벌레들을 깨끗이 닦을 요량으로 일회용 소독용 솜을 사용해서 닦아 준 후 퇴근해서 돌아왔는데, 깨끗한거에요.

이틀 뒤 옆 식물에서 깍지 벌레를 발견했는데, 작년에 이 나무가 깍지 벌레 피해를 많이 입어 거의 다 잘라냈었거든요. 마찬가지로 물티슈로 닦아주고, 일회용 소독용 솜으로 한 번 더 닦아내었습니다. 그리고 이주가 지난 지금까지 우리 집에 다른 식물들에 깍지벌레 피해는 없습니다.

2. 식물 벌레를 물티슈로 닦는 것이 효과적인 이유

식물을 물티슈로 닦으면 벌레들을 물리적으로 제거할 수 있다고 하네요. 특히 깍지벌레의 경우 딱딱한 껍질을 가지고 있어서 약제를 뿌려도 약액이 잘 스며들지 않을 수 있는데, 이 때 물티슈로 닦아주면 벌레와 함께 분비물과 알 등을 함께 깨끗하게 제거할 수 있다고 합니다.

또한 벌레를 닦아내면서 번식 환경을 파괴할 수 있어서, 벌레가 번식하는 것을 초기에 막는 좋은 방법이었던거 같습니다. 제가 전에 사용했던 계피 우린 물이나 비눗물은 약액이 스며들지 못했을 수도 있고, 물 스프레이는 벌레는 제거하지 못하고 화분의 흙이나 다른 어딘가에 벌레나 알을 떨어뜨리기만 했을 수 있었을 것 같아요. 급해서 물티슈로 닦았는데, 의외로 좋은 방법을 찾게 된거죠.

3. 식물 벌레를 알코올 솜으로 닦는 것이 효과적인 이유

1. 알코올 솜의 살충 효과
   알코올은 곤충의 몸을 덮고 있는 큐티클 층을 녹여서 기공을 막거나 호흡을 곤란하게 하여 벌레가 질식사하게 만듭니다. 또한 곤충의 신경계에도 영향을 미칠 수가 있다고 하네요.
2. 잔여물 제거 및 예방
   알코올은 잔여물을 남기지 않고 증발하기 때문에 식물에 해를 주지 않으면서, 벌레가 남긴 끈적한 분비물이나 알, 유충들을 깨끗하게 제거할 수 있습니다. 이렇게 깨끗한 환경은 벌레가 다시 번식하지 못하도록 예방하는 효과도 있습니다.
3. 소독 효과
   알코올의 소독 효과는 식물 표면의 미생물의 증식을 억제하여 2차 감염을 예방하는 데도 도움이 됩니다. 특히 깍지벌레가 남긴 분비물은 곰팡이나 세균의 번식 환경이 될 수 있기 때문에, 알코올 솜으로 닦아내는 것이 효과적입니다.

4. 벌레를 물티슈와 알코올로 퇴치할 때 주의할 점

일반 소독용 알코올을 사용하거나, 물과 희석하여 사용하는 것이 좋습니다. 너무 고농도의 알코올은 식물 잎에 손상을 줄 수 있습니다. 저는 일회용 알코올 솜을 사용했는데요, 어린 잎에 살짝 상처가 나긴 했더라고요. 그래도 살충제 없이 깨끗이 벌레를 퇴치할 수 있어서 나름 만족입니다. 혹시 식물에 해가 될까 염려가 되신다면 깨끗한 물로 한 번더 닦아주는 것을 권해드려요.

모든 식물이 알코올에 동일하게 반응하는 것은 아니라고 하네요. 잎이 얇거나 부드러운 민감한 식물은 소량의 테스트를 하신 후 사용하시기를 권해드립니다.

저 역시도 한 번에 퇴치하지는 못했습니다. 매일 아침 저녁으로 집에 있는 모든 식물들을 잎 뒷면과 가지 사이 사이를 점검하고 있습니다. 벌레는 언제든 다시 생길 수 있으니, 주기적으로 확인하시고, 발견 즉시 물티슈와 알코올로 없애주시기 바랍니다.

5. 다육식물과 허브에 알코올 사용시 주의할 점

저희 집 베란다에는 다육식물과 허브도 있거든요. 이번에는 다육이와 허브는 벌레의 피해를 입지 않았지만, 만약 벌레가 생겼을 때 알코올을 사용하려면 다육 식물과 허브는 더욱 주의해야 하더라고요. 참고로 정리해 보았어요.

• 필요한 부위만 최소한 사용 농도 90% 이상의 고농도 알코올은 다육식물과 허브의 잎에 손상을 줄 수 있습니다. 따라서 70% 농도의 소독용 알코올을 사용하거나, 물과 1:1로 희석하여 사용합니다. 다육 식물은 잎에 수분 보유력이 높아 잎 손상이 심할 수 있으므로 직접 뿌리지 말고 소독용 솜이나 면봉으로 최소한의 부위만 닦이주며, 허브는 향유 성분 때문에 민감한 수 있어 낮은 농도로 희석하여 해충 부위만 적용해 줍니다. 30~50% 농도로 희석해도 충분한 효과를 볼 수 있다고 하네요. 사용 후 물로 닦아 주거나, 마른 천으로 잎을 닦아 주는 것도 좋습니다.
• 반드시 그늘에서 사용하기 알코올을 바른 상태에서 강한 햇빛을 받으면 잎이 데이거나 화상을 입을 수 있습니다. 따라서 그늘에서 사용하고, 사용 후에는 그늘에서 충분히 건조시켜야 합니다. 또는 해질녙에 알코올로 닦아주는 것도 좋은 방법 입니다.
• 테스트 먼저 하기 얇은 잎, 새순, 어린 잎들은 민감할 수 있습니다. 일부 다육이들은 고가일 수도 있고요. 알코올을 적용하기 전에 한두 잎에 먼저 테스트를 해보는 것이 좋습니다. 알코올을 소량 바른 후 24시간 정도 기다려서 잎의 변색이나 손상이 없는지 확인합니다.
• 주기적인 사용은 역효과 알코올로 자주 닦아내면 잎표면의 왁스층을 손상시켜 건조해지거나, 수분 증발이 빨라져 시들고 색깔이 변해 버릴 수 있습니다. 따라서 벌레가 발견되었을 때만 사용하고, 평소에는 물로 가볍게 닦아주는 것이 좋습니다.