호르몬 1편 - 호르몬의 기본 개념과 역할 완벽 정리 > 건강한 일상

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2025.08.11 16:05

호르몬 1편 - 호르몬의 기본 개념과 역할 완벽 정리

KOWIKI 오래 전 2025.08.11 16:05
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운동도 열심히 하고, 식단도 잘 지키는데 살이 안 빠진다고요? 원인은 몸 속 보이지 않는 지휘자인 "호르몬"일 수 있습니다.

운동이나 식단은 우리가 의도적으로 노력해서 관리할 수 있잖아요. 근데, 눈에 보이지도 않는 호르몬은 어떻게 해야 하죠? 호르몬도 눈에 보이지는 않지만, 호르몬에 대해 잘 알고 이해하게 되면 생활 습관과 환경을 조정함으로 관리할 수 있고, 운동과 식단처럼 행동을 통해 호르몬 분비와 균형에 긍정적인 영향을 미칠 수도 있습니다. 그러면 호르몬 시리즈 1편에서는 호르몬에 대해 큰틀에서 이해해 볼까요?

1. 호르몬, 우리 몸의 보이지 않는 지휘자

호르몬은 우리 몸의 내분비선에서 분비되는 화학 물질로, 몸속 ‘화학 메신저’이자 보이지 않는 몸 속 지휘자입니다. 혈액을 통해 전신으로 이동하면서 다양한 생리 기능을 조절합니다. 그리스어 'hormao'는 '자극하다', '일깨운다'의 의미를 가지고 있는데, 우리 몸의 호르몬은 미량으로도 신체를 자극하고 일깨워서 큰 변화를 유발하며, 체내 균형 유지를 담당합니다.

호르몬은 주로 내분비기관에서 분비되며, 내분비기관에는 뇌하수체, 갑상샘, 부신, 췌장, 생식선 등이 있습니다. 우리의 몸에는 50종 이상의 호르몬이 있으며, 이들은 대사, 성장, 감정, 수면, 생식, 면역 등 거의 모든 생리 과정을 관여합니다.

2. 호르몬과 신경전달물질의 차이

호르몬과 신경전달물질은 우리 몸의 기능을 조절하는 화학적 신호 절달 물질이라는 공통점을 가지고 있어, 유사한 역할을 하지만, 작용하는 방식에는 차이가 있습니다. 호르몬과 신경전달물질은 독립적으로 작용하기도 하고, 때로는 협력하기도 하는 등 서로 보완하여 우리 몸의 균형을 유지해 주고 있습니다.

구분	호르몬 (Hormone)	신경전달물질 (Neurotransmitter)
작용 방식	내분비계를 통해 분비되어 혈액을 타고 전신으로 이동한다.	신경계를 통해 분비되어 시냅스(synapse)를 건너 다음 신경세포로 직접 전달된다.
이동 속도	혈액을 통해 이동하므로 비교적 느리다.	신경세포 간의 전기적 신호로 전달되므로 매우 빠르다.
작용 범위	혈액을 통해 몸 전체를 순환하므로 광범위한 부위에 영향을 미친다.	시냅스로 연결된 특정 세포에만 국소적으로 작용한다.
작용 지속 시간	분비된 후 혈액 속에 머무르는 시간이 길어 비교적 오래 지속된다.	시냅스에서 빠르게 분해되거나 재흡수되므로 매우 짧고 일시적이다.
주요 역할	신체의 항상성 유지, 성장, 물질 대사, 생식 기능 등 장기적인 조절을 담당한다.	감각, 운동, 기억, 감정 등 순간적이고 즉각적인 반응을 조절한다.

3. 주요 호르몬의 종류와 역할

호르몬 시리즈 1편에서 주요 호르몬의 종류와 역할에 대해 대략적으로만 기재하고, 자세한 내용은 이어지는 시리즈물에서 만나보실 수 있습니다.

성장·발달 호르몬
- 성장호르몬(GH) 근육과 뼈 성장, 단백질 합성 촉진
- 갑상선호르몬(T3, T4) 대사 속도와 성장·발달 조절
대사·에너지 조절 호르몬
- 인슐린 혈당을 낮추고 에너지를 저장
- 글루카곤 혈당을 높여 에너지 공급
- 코르티솔 스트레스 반응 및 대사 조절
생식 호르몬
- 에스트로겐 여성의 생리주기, 뼈 건강, 피부 상태 유지
- 프로게스테론 임신 유지, 생리주기 조율
- 테스토스테론 근육 발달, 성욕, 남성의 2차 성징 발현
수면·감정 조절 호르몬
- 멜라토닌 수면과 각성 주기 조절
- 세로토닌 기분 안정, 식욕 및 수면에 영향
- 옥시토신 출산과 모유 수유에 관여, 사회적 유대감 과 관계 형성