건강한 일상

2025.10.29 13:24

혈당지수(GI) vs 혈당부하(GL), 한눈에 이해하기

  • KOWIKI 오래 전 2025.10.29 13:24
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혈당 관리를 할 때 수박을 먹어야 할까, 말아야 할까?

혈당 관리를 하는 여성이 수박을 고민하는 모습

혈당 관리에 관심이 있는 분이라면 음식을 고를 때 혈당지수(GI)를 확인해야 한다는 말을 들어보셨을거에요. 수박은 혈당지수(GI)가 매우 높은 과일이라 먹기가 꺼려지게 되죠. 하지만, 혈당부하(GL)를 고려하면 다른 이야기가 될 수 있는데요, 겉으로는 비슷하게 느껴지지만 실제로는 다르게 활용되는 수치가 혈당지수(GI)와 혈당부하(GL)라는 개념입니다.

1. 혈당지수 (GI, Glycemic Index)

혈당지수는 특정 음식을 섭취한 후 혈당을 얼마나 빨리 올리는지를 나타내는 수치입니다.

  • 혈당지수 측정 기준포도당 또는 흰 빵을 100으로 했을 때 동일 탄수화물 양이 상대적으로 얼마나 혈당을 올리는지 수치로 표현
  • 혈당지수 분류 기준 측정된 GI 수치에 따라 식품을 세 가지 등급으로 분류하여 혈당 관리의 기준으로 삼습
구분 GI 범위 특징 대표 예시 식품
저GI 55 이하 혈당 천천히 상승 귀리, 통밀빵, 사과, 고구마
중GI 56~69 보통 속도 현미밥, 옥수수, 바나나
고GI 70 이상 혈당 급상승 흰쌀밥, 식빵, 감자, 단 음료

혈당지수(GI)가 낮은 식품일수록 혈당이 천천히 오르고 인슐린 부담이 줍니다. 하지만, GI가 낮다고 해당 식품이 무조건 좋은 건 아닌데, 실제 먹는 양과 함께 고려해야 하기 때문입니다. 그래서, 혈당부하의 개념이 필요합니다.

2. 혈당부하(GL, Glycemic Load)

음식이 혈당에 실제로 미치는 영향의 총량을 수치화한 것으로, 음식을 얼마만큼 먹었을 때 혈당에 가해지는 총 부담을 나타냅니다.

  • 혈당부하 계산식 혈당부하(GL)=혈당지수(GI)×실제 섭취한 1회분 식품 내 들어있는 탄수화물 총량(g)÷100
  • 혈당부하 등급 기준 혈당에 미치는 영향에 따라 다음의 3가지로 구분
GL 등급 GL 수치 혈당에 미치는 영향 대표 예시 식품
저혈당 부하 10 이하 혈당에 미치는 영향이 적음 사과 1개(GL 6)
중간 혈당 부하 11 ~ 19 적당한 영향을 미침 현미밥 1공기(GL 16)
고혈당 부하 20 이상 혈당을 높이는 총 부담이 큼 흰 빵 2조각(GL 22)

혈당부하(GL)은 실제 한 끼에 먹는 양을 반영하기 때문에, 혈당지수(GI)만 보는 것보다 현실적인 혈당 영향 평가가 가능하게 됩니다.

3. 혈당지수(GI)와 혈당부하(GL)의 차이

혈당부하(GL)가 왜 중요한지는 혈당지수(GI)가 매우 높지만, 실제 먹는 양이 적어 혈당에 큰 부담이 되지 않는 식품을 통해 명확히 알 수 있습니다. 다음의 식품들이 좋은 예가 됩니다.

식품 혈당지수(GI) 1회 섭취량 중 탄수화물 함량 혈당부하(GL) 실제 영향
수박 1쪽 (약 120g) GI 76(고GI) 탄수화물 약 11g GL 약 8(저혈당 부하) GI는 높지만, 수분 함량이 높아 실제 먹는 탄수화물 양이 적어 총 혈당 부담은 낮음
흰쌀밥 1공기 (약 200g) GI 73(고GI) 탄수화물 약 65g GL 약 48(고혈당 부하) GI도 높고, 실제 섭취하는 탄수화물 양도 많아 총 혈당 부담이 매우 큼
생당근(중간크기) 1개 GI 71(고GI) 탄수화물 약 6g GL 약 4(저혈당 부하) GI는 높지만, 실제 당질 함량이 매우 낮아 GL은 낮음

혈당지수(GI)는 높더라도 1회 섭취 시 탄수화물 양이 적다면 혈당부하(GL)은 낮아 혈당에 미치는 총 영향이 적습니다. 따라서 당뇨 환자나 혈당 관리가 필요한 사람은 특정 식품의 GI뿐만 아니라 실제 섭취량을 고려한 GL을 함께 확인하는 것이 더 현실적이고 효과적인 식단 관리 지표가 될 수 있습니다.

4. 혈당지수(GI)와 혈당부하(GL)를 활용하는 방법

항목 혈당지수 (GI) 혈당부하 (GL)
의미 음식이 혈당을 올리는 속도 음식이 혈당에 실제로 미치는 영향
고려 요소 음식 종류 음식 종류 + 섭취량
장점 빠른 혈당 반응 예측 가능 현실적인 혈당 영향 평가 가능
단점 섭취량 고려 안 함 계산이 필요하며 복잡함
활용 방법 GI가 낮더라도 양이 많으면 GL이 높아짐 곡물이나 과일 등 탄수화물이 포함된 음식 선택시 참고

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마치며

수박은 혈당지수(GI)가 높지만 혈당부하(GL)이 낮아 혈당 관리를 할 때 한 쪽 정도는 괜찮습니다. 하지만, 딱 한 쪽입니다! 먹는 양이 많아지면 혈당 부하도 당연히 높아지는 것이니까요. 그래서, 혈당 관리를 위해 음식을 선택할 때에는  혈당지수(GI)와 혈당부하(GL)을 함께 보는 습관이 중요합니다.

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