공복혈당과 식후혈당, 어떤 수치가 더 중요하죠?

당뇨병 관리를 하다 보면 꼭 듣게 되는 두 가지 단어가 있습니다. 바로 공복혈당과 식후혈당이죠. 병원에서 혈당 수치를 체크할 때마다 ‘공복은 괜찮은데 식후가 높네요’, 혹은 ‘식후는 괜찮은데 공복이 자꾸 오르네요’라는 말을 들어본 적이 있으실 거예요. 그렇다면, 당뇨 조절에서 더 중요한 건 공복혈당일까요, 식후혈당일까요?

1. 공복혈당

공복혈당은 하루 중 가장 기본적인 혈당 상태를 보여줍니다. 최소 8시간 이상 공복 후 측정한 혈당으로 주로 간에서 생성되는 포도당과 인슐린 저항성을 반영합니다.

• 정상 공복혈당: 100mg/dL 미만
• 당뇨병 전단계: 100~125mg/dL
• 당뇨병: 126mg/dL 이상

공복혈당이 높다는 것은 간에서 포도당을 계속 내보내거나, 인슐린이 잘 작동하지 않아 밤사이 혈당이 떨어지지 않는다는 뜻입니다. 하지만, 초기 당뇨나 전당뇨 단계에서는 식후혈당 이상이 먼저 나타날 수 있기 때문에 식사 후 급격한 혈당 변동을 반영하지는 못합니다.

2. 식후혈당

식후혈당은 말 그대로 음식을 먹은 뒤 올라가는 혈당으로, 보통 식사 후 2시간 혈당을 기준으로 봅니다. 식후 혈당 수치는 식사 후 포도당 흡수와 인슐린 분비 반응을 평가하고, 식이 조절, 탄수화물 섭취, 소화 속도 등이 혈당에 미치는 영향을 보여줍니다.

• 정상 식후혈당: 140mg/dL 미만
• 당뇨병 전단계: 140~199mg/dL
• 당뇨병: 200mg/dL 이상

식후혈당이 높다는 것은 인슐린 분비가 부족하거나 인슐린 저항성이 심해져서, 식사 후 혈당이 제대로 조절되지 않는다는 뜻입니다. 특히 초기 당뇨병에서는 공복혈당보다 식후혈당이 먼저 상승하는 경우가 많아, 당뇨병 진단과 관리에 매우 중요한 지표로 작용합니다. 또한 식후 고혈당은 동맥경화, 심근경색 등 심혈관 합병증과 밀접한 관련이 있습니다.

3. 공복혈당 vs 식후혈당, 뭐가 더 중요할까?

식후혈당이 높으면 인슐린 저항성이 악화되고, 결국 공복혈당도 높아집니다. 반대로 공복혈당이 계속 높으면 식후혈당도 더 쉽게 치솟게 됩니다. 식후혈당과 공복혈당 둘 다 중요하지만, 어떤 혈당을 조절하는 것을 목표로 할지에 따라서 의사가 선택하는 약이 달라지게 됩니다.

4. 공복혈당과 식후혈당 수치에 따른 당뇨약

혈당 조절 목표가 공복 중심인지 식후 중심인지에 따라 의사가 선택하는 당뇨약은 다음과 같이 달라집니다.

• 공복혈당 중심 약물 메트포르민, SGLT-2 억제제, 장시간형 인슐린 등
• 식후혈당 중심 약물 알파글루코시다제 억제제(아카보즈 등), DPP-4 억제제, GLP-1 작용제, 초속효성 인슐린 등

어떤 혈당이 문제인지를 정확히 알아야만 약도 정확하게 처방될 수 있습니다.

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