치매를 가장 염려하시는 70대 부모님을 위해 뇌 영양제를 사드리면 어떨까?

자녀의 눈에는 가끔 뵙는 부모님이 점점 연로해지시는 것이 눈에 띄이게 됩니다. 부모님은 다른 무엇보다도 치매에 걸려 자식들을 고생시킬까를 가장 염려하시죠. 그래서 자연스럽게 뇌영양제를 찾아보게 되더라고요. 그리고 뇌 영양제의 대표 주자이며 가격이 고가인 포스파티딜세린에 대해서 알아보기 시작했습니다. 저는 여러가지 고민을 거듭한 후 PS영양제를 구매하지 않기로 결정했습니다.

레시틴은 원래 하나였는데, 왜 영양제 시장에서는 쪼개져서 팔릴까?

1. 포스파티딜세린(Phosphatidylserine, PS)

포스파티딜세린(Phosphatidylserine, PS)은 뇌 신경세포막에 많이 존재하는 인지질로, 인간 대뇌 피질 인지질의 약 13–15%를 차지하는 주요 산성 인지질이며, 특히 신경세포막의 안쪽 층(세포질 쪽)에 많이 분포하면서 세포막의 유동성 유지와 신경전달물질 수용체 기능에 중요한 역할을 합니다. 한국 식약처로 노화로 인한 인지력 저하 개선애 도움을 줄 수 있는 기능성을 인정받은 대표 뇌 건강 기능성 원료입니다.

레시틴 - 영양제가 아니라, 우리 몸과 음식에 원래 존재하는 ‘지질 구조물’

한국 식약처는 포스파티딜세린(PS)를 노화로 인한 인지력 저하 개선애 도움을 줄 수 있는 기능성 원료로 인정하였으며, 미국 FDA도 미국 FDA는 포스파티딜세린에 대해 과학적 근거가 제한적이지만 노년층 인지기능 관련 표현을 사용할 수 있도록 하는 ‘제한적 건강 강조 표시(Qualified Health Claims)’를 허용한 바 있습니다.

2. 포스파티딜세린(PS)의 작용 기전

뇌 신경세포막에 존재하는 포스파티딜세린(PS)은 다음과 같은 작용을 합니다.

• 세포막·막 유동성 조절 PS는 신경세포막 인지질 이중층의 일부로 편입되어, 막의 유동성·유연성을 높이고 효소·수송체·수용체의 기능을 정상화하는 데 도움을 줍니다.
• 신경전달물질 및 수용체 조절 PS는 아세틸콜린, 도파민, 글루타메이트 등의 신경전달물질 분비와 합성·방출을 촉진해 시냅스 기능과 신경전달을 원활하게 합니다.
• 신경성장인자(NGF) 및 신경가소성 노화에 따른 해마의 NGF(nerve growth factor) 수용체 감소를 막고, 신경성장인자(NGF)의 합성·방출을 증가시켜 신경세포의 발생·성장을 촉진하는 것으로 제시됩니다.

3. 포스파티딜세린(PS) 영양제의 주요 효능

• 인지 기능·기억력 개선 노인의 기억력, 주의력, 학습능력 등 인지 기능 지표를 개선했다는 여러 인체시험 결과가 보고되어 있으며, 경도인지장애 초기 단계에서 보조적으로 활용
• 치매·인지저하 진행 속도 완화 신경전달물질 합성·방출과 수용체 기능을 유지해 인지 저하 속도를 완화하는 보조적 작용이 보고되나, 약물 치료를 대체할 수는 없으며 치매 예방 효과는 아직 명확히 입증되지 않음
• 스트레스 호르몬 코르티솔 조절 일부 연구에서 PS가 코르티솔 분비를 조절해 스트레스 반응을 완화하고, 정서안정·불안 감소에 도움을 줄 수 있다는 결과가 있음
• ADHD(주의력 결핍 과잉행동장애) 증상 완화 주의력 결핍 과잉 행동 장애 증상(과잉 행동, 충동성)을 개선하고, 집중력 및 인지 처리 속도가 증가했다는 일부 연구 결과가 보고됨
• 피부 건강 유지 국내 식약처로 자외선에 의한 피부 손상으로부터 피부 건강 유지·피부 보습에 도움을 줄 수 있는 원료로 인정 받음

포스파티딜세리(PS)는 뇌 영양제라기보다 신경세포막 구조 보강 성분에 가깝습니다. 즉, 신경전달물질을 직접 만드는 성분이라기보다는 신경세포가 신호를 주고받는 환경(세포막 유동성, 수용체 기능)을 안정시키는 역할에 가깝습니다. 그래서 단기간 드라마틱한 효과보다는, 인지 저하가 시작되는 시점에서 보조적으로 논의되는 성분입니다.

4. 포스파티딜세린(PS) 영양제가 필요한 경우

• 최근 기억력 저하 자각
• 경도 인지 장애(MCI) 의심
• 스트레스 많고 수면 질 낮음
• 식사가 불균형
• 노년층 인지 저하 시작 단계

포스파티딜세린(PS) 영양제는 건강한 사람의 뇌를 더 좋게 만드는 영양제라기보다는 인지 저하가 시작된 단계에서 논의되는 성분입니다. 또한, 이미 발생한 치매를 치료하는 약이 아니라, 인지력이 떨어지는 속도를 늦추는 데 초점이 맞춰져 있습니다.

포스파티딜세린 구매·복용 가이드, 무엇을 알고 먹어야 할까?

최근 기억력 저하가 뚜렷하고, 이름이나 약속을 자주 잊고, 병원에서 경도인지장애(MCI)가 의심된다고 한다면 포스파티딜세린(PS)을 보조수단으로 시도해 볼 수 있으나, 일상생활을 잘하고 활동량도 많고 식사의 질도 좋다면 효과 체감 가능성이 낮을 수 있습니다.

5. 치매를 예방하는 강력한 인지 보호 요소들

치매를 예방하기 위해 뇌를 건강하게 유지하기 위해서는 포스파티딜세린(PS) 영양제 보다도 다양한 '인지 보호 요소(Cognitive Protective Factors)'들이 유기적으로 작동해야 합니다.

• 자연식 위주의 건강한 식생활
• 운동과 활동량 증가
• 혈압·혈당 관리 양호
• 수면 양호
• 취미·사회활동 유지

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